Les croisés en orient - La représentation de l'espace dans le cycle de la croisade

Les trois poèmes qui constituent le noyau du cycle de la croisade rapportent les hauts faits de l'ost Deu, parti pour conquérir Jérusalem à la fin du X1e siècle, ainsi que les exploits des "Chétifs", retenus prisonniers par les Turcs. Pour la première fois, l'action d'une épopée romane se déroule dans sa quasi-totalité en terre orientale, dans un espace aux multiples résonances : Terre sainte, espace de pèlerinage et source de la spiritualité chrétienne, mais aussi terre estrange, occupée par des "païens", et seuil de ces contrées légendaires dont les images nourrissent à cette époque les rêves de l'Occident, suscitant émerveillement et suspicion. En suivant les croisés en Orient, le poète compose une oeuvre originale et donne à la chanson de geste, en cette fin du XIIe siècle, l'occasion de se renouveler.